春季星空

         獵戶座橫躺在偏西的南天，獅子座則正於東南天際張牙舞爪，大角、角宿齊聚東天，各領風騷，名動天下的北斗七星也現身東北，初春的星空於焉展開。 三月底，晚間九至十點，面朝正北微偏東，地平算起約五六十度上下，閃亮動人的北斗七星正向你微笑，依序算來斗魁是天樞、天璇、天璣、天權，而玉衡、開陽、瑤光則一一勾出斗柄，將天樞、天璇線段延伸五倍處有顆二等星，看似不起眼，卻是北天最重要的指標 :北極星，古名勾陳一(陳讀為ㄓㄣ、) ，象徵 帝王，論語云:「為政以德，譬若北辰，居其所，而眾星拱之。」意為君王若能行德政，必得臣民擁戴，一如眾星繞行北極星。北極星附近仔細辨識的話你也許會發現似乎有一個較小的杓子，北極星正好是杓柄尾，此為小熊座是也，我國古代定為紫微垣。如果你更細心，那麼也許你可以發現開陽似乎不只一顆，答對了! 它旁邊還有一顆名為輔的星，它們合稱「開陽雙星」，古代大食國即依此星檢測士兵視力，只是兩星雖在視覺上形影不離，但其實它們相距甚遠，彼此毫無瓜葛，此類假性雙星又稱「光學雙星」，然而當你以望遠鏡檢視開陽時，你將驚訝的發現 : 開陽真的是雙星，別懷疑，開陽有一顆四等伴星，和開陽以約二十天的週期互繞，此類正牌雙星可由光譜證實，故又稱「分光雙星」。

順著天璣、天權向南搜尋，天頂附近獅子座的軒轅十四散發出青色的光芒，以此往西微偏北，連串五星，形成一個" ? " ，此為獅子頭，往東則可尋到三顆星呈直角三角形，是為獅子尾，值得一提的是獅尾的二等亮星五帝座一，是古天文三垣之一的太微垣中樞，此外，位於問號中央的軒轅十二也是一顆雙星，以口徑5~6cm左右的望遠鏡即可看到一對黃、橙相映的雙子星，而每年十一月中的獅子座流星雨亦為此星座年度重頭戲之一。

      沿獅頭向西望去，可見到一團霧茫茫的東東，它是馳名中外的蜂窩星團，我國古名鬼宿星團，以此為中心向外連結三顆稍暗星形成一倒「Y」字形，此乃巨蟹座也；巨蟹下方長蛇座的頭正張嘴吐信，像在與巨蟹對峙，另外由方才天璣、天權指向軒轅十四的延伸線上，長蛇座的心臟 : 星宿一是附近僅有的二等星，略呈紅色，＜尚書-堯典＞中記載:「日中星鳥，以殷仲春。」意謂於日夜等長的春分日晚間，可於正南見到鳥星(星宿一) ，長蛇蜿蜒蠕動，東西橫亙天際達102°，是全天空幅員最廣的星座。

      看罷長蛇，回望五帝座一東北，有沒有發現一團星星呢? 您目前所在位置為后髮座，后髮東邊，可得一色呈橘紅的零等亮星，名為大角，加上西北五星，連成一似領帶之四邊形，西方劃為牧夫座；向大角西南方搜索，有顆青白色的一等星: 室女座角宿一，但想一窺室女的嬌軀卻不大容易，因為室女除角宿一外其他組成分子幾乎都是二、三等星不大容易辨識，有興趣的讀者可自行對照星座盤並實地觀測，在此我們就不慢慢描述了。

    話說北極星是北半球指引方位的重要指標，但若身處南半球那不是沒戲唱了嗎? 別擔心，南十字星座下方即為正南方，也正因為如此紐澳等國國旗上皆有南十字徽號，南十字星座是全天最迷你的星座，長軸南-北向兩顆、短軸東南-西北向兩顆共四顆，臺灣只能於24°以南勉強看到上半三顆，最下面那顆就只能上高山去看了；南十字西南角在望遠鏡下為密密麻麻數不清的星星，這是由於此處方向為銀河系平面，自然是繁星點點，於此處星區與地球之間如有黑暗物質擋住了地球視線則會形成所謂黑暗星雲，看起來就像潑墨山水畫般藝術感十足，較著名的有「煤袋星雲」、「S狀星雲」等等，皆因其形態而得名；向角宿一的西邊繼續搜索，可發現一不規則四邊形，此為烏鴉座，中國古名軫宿，意為車。

           就在南十字東邊，零等亮星南門二與一等亮星馬腹一並列，皆屬半人馬座，南門二較偏東邊，其視亮度僅次於大犬座天狼星與船底座南極老人星，列名探花，望遠鏡下的南門二則可解離為互繞的三星，其中十一等的比鄰星為目前已知離太陽系最近的恆星，約4.3光年；馬腹一稍偏西，＜山海經＞中記載馬腹是隻人面虎身，聲似嬰兒的怪獸；半人馬座的另一壓軸好戲則是號稱全天最大且最明亮的球狀星團: ω星團，由上百萬顆星組成，壯觀耀眼、無與倫比。