〔星座與星的命名〕
約在5000年以前，美索不達米亞地方有一群巴比倫亞的牧羊人過著逐草而居的生活。每到了夜晚，他們一面看著羊群，一面觀察各種星星，將較亮的星星互相連接，聯想成各種動物、用具、甚至所信仰的神像等，並以它們來命名，創造了所謂的星座。
產生在美索不達米亞的星座，後來傳入了希臘，在希臘增加了一些新的星座。到了16世紀，航海盛行後，又創設了許多與航海有關的新星座。在1930
年，國際天文聯盟(International Astronomical Union, IAU)把星座名稱加以統一，將全天的星座定為88個，並定出各星座間的境界。
一個星座中最亮的星為α星，其次為β、γ、δ......。天蝎座α就是天蝎座中最亮的星。有些星會有特別的名字，例如天蝎α叫
Antares（火星之敵）。
另外中國也有一套星宿與星的命名方式，現在我們也常使用。例如前述的天蝎α叫『心宿二』；牛郎、織女、天津四、大陵五......等，都是中國人給予星星的名字。
〔光害〕
二次大戰後，工商業發達，造成夜間依舊燈火通明，光受到空氣中之冰晶水氣散射，漫延至天空，讓原本黝黑的星空受變成黃、綠色的灰矇狀，影響觀測甚鉅。
〔銀河〕
銀河是一條橫跨星空的亮帶，它其實是由許多的星星所構成的巨大系統。目前公認的銀河模型是一個旋渦狀的星系，分為核球、銀盤、銀暈三大部份；銀盤上有數支旋臂，而太陽系正在其中一旋臂上。
〔北極星〕
北極星距真正的天球北極約半度，是現在最靠近北天極的亮星，因此常被用來作為方向的指標。因地軸進動的影響，再過一萬二千年織女星將成為極星。
〔星等〕
古希臘天文學家把全天可見的恆星分為一至六個等級，數字愈小愈亮。到1856
年英國天文學家普森正式提出每增大一星等，亮度較原先暗 2.512 倍，比六等星亮一百倍。
織女星(天琴座α)被定為 0.0 等，比它更亮的星如此一等星就則有負的等級，如天狼星（大犬座α)為
-1.6 等。
〔變星〕
夜晚天空中觀察到的大部分星點，稱為「恆星」，因其看似恆定不變。有些恆星的亮度則會變化的，這類星星稱為「變星」。和一般恆星相較，變星在人類有生之年即可見其變化，故在星球演化的研究中，變星是很好的「實驗組」。此外，變星中的造父變星等，可做為測量星體距離的工具。（測距在天文學中是極重要的工作）
〔星系〕
由幾十億至幾千億顆恆星以及星際氣體、塵埃物質所構成的天體系統。我們的銀河系就是一個星系；銀河系以外的星系稱為河外星系，一般簡稱為星系，例如仙女座的Ｍ３１。
〔梅西爾天體〕
梅西爾(C.Messier,1730∼1817)是十八、十九世紀著名的天文學家，發現新彗星是他最大的目標。彗星在天空中常呈雲霧狀，且與其他星星有相對運動。梅西爾在搜尋彗星的過程中，找到一些和彗星類似的雲霧狀天體，但在長期觀測下，發現它們和其他星星的相對位置是不會變動的，於是他把這些天體加以編號，以免和彗星造成混淆。
梅西爾天體共有 109 個（Ｍ１∼Ｍ１１０，Ｍ１０２和Ｍ１０１是重複的）。目前已知這些天體其實是星雲、星團、或星系。