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精采書摘

有一天,我突然發現「三」是一個很有趣的數目字。

「三」常常代表一個「很多」、「相當充分」的數目。劉玄德「三顧茅蘆」;大禹治水「三過家門而不入」;「孟母三遷」;周公自謂「一沐三握髮,一飯三吐哺;起以待士,猶恐失天下之賢人。」;「三思而後行」;「一日不見如隔三秋」;「三生有幸」;「舉一反三」;《聖經》上說「彼得三次不認耶穌」;三木為森,三日為晶;都是用「三」來代表「多」的意思。但是「三」也可以用來代表一個「少」的數目。「三寸金蓮」;「天無三日晴,地無三里平,人無三分銀」;「三言兩語」;耶穌經過三天後復活,都是用「三」來代表「不多」的意思。

「三」也可以代表一個「適當」、「不多不少」的數目。「酒過三巡」;「擂鼓三通」;「三鞠躬」;「三跪九叩」;孔子說:「三人行必有我師」;科舉考試取狀元、榜眼、探花三名;運動比賽取金牌、銀牌、銅牌三名;打棒球的時候,「三振出局」;我們每一天也要吃三頓飯。

在文學上,北宋詞人張先被稱作「張三中」(有人讚賞他的詞能道出心中事,眼中淚,意中人),和「張三影」(他曾寫過「雲破月來花弄影」、「嬌柔懶起,簾壓捲花影」、「柳徑無人,墮飛絮無影」之句)。

在數學上,費馬大定理(Fermat’s Last Theorem)說xn+yn=zn,當n=2的時候,有正整數解;當n≧3,無正整數解。在計算機科學中,2-satisfiability和2-colorability都是polynomial solvable(有「快捷」的算法去解);3-satisfiability和3-colorability都是NP-complete(是否有「快捷」的算法去解,還是一個重大懸而未決的問題)。

很多交響樂,都有三個樂章;講笑話的時候,常常有「三個女婿」、「三個願望」的笑話。有一個笑話:上帝問三個人:「在你過世之後的殯儀上,當你的朋友們在瞻仰你的遺容時,你最希望你的朋友們會說什麼?」第一個人說:「我希望我的朋友們會說:『他是一位工作努力,事業成功的企業家,很不幸他逝世了。』」第二個人說:「我希望我的朋友們會說,『他是一位慈祥、和藹的好爸爸,很不幸他逝世了。』」第三個人說:「我希望我的朋友們會說『看!他還在動哦!他還在動哦!』」 講笑話、寫文章和寫樂譜,起、承、轉「三部曲」是很自然的轉接。

請問:你反覆地讀了這篇雜文「幾」遍?


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