天王星的大氣層

本照片由哈伯上的廣視野行星照相機2號(WFPC2),在1995 年7月3日攝得,於96年4月24日公開於Hubble Space Telescope NEWS。 (全圖35KB)。

凝視著瀰漫在天王星上,由甲烷和氫氣所形成的濃靄,不同於94年攝得的影像, 哈伯太空望遠鏡這次使用了紅外光濾鏡(Infrared Filters),很明顯地看到了天王 星的大氣約有三層不同的組成。這個淺藍綠色的影像並非是天王星真正的顏色, 而是為了標示在不同區域有不同的大氣成分,所著上的人工色彩。

首先看到在行星的邊緣有一圈紅色的環,它表示有一層很薄而又很高的霧氣壟罩在天王星的外圍上 空。這層在邊緣的薄霧,可以想像成吹泡泡時的肥皂泡膜。而在天王星底部附近 淺黃綠色部分,代表另外一層由不同比例的氫氣和甲烷組成的雲霧;而在頂端藍 色的部分,是最接近天王星的原色(指由可見光看到的顏色),也是最深的一層 大氣。

天王星的環是很暗的,視星等只有22到24等左右,這張 照片中環的部分被加亮,是為了讓科學家們便於研究之故。


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